온천관광지구의 활력증진을 통한 도시경쟁력 확보 방안방안

이승욱 연구위원, 정연준 연구원

1> 국내 관광산업 쇠퇴와 관광트렌드 변화에 따른 온천관광지구의 쇠퇴현황 및 경쟁력을 진단하고 도시 내 온천관광지구의 활성화와 경쟁력 제고 방안을 제시했으며, 이를 위한 도시 및 관광 정책을 제언

2> 한때 호황을 누리던 온천관광지구는 1980년대 이후 지속적인 쇠퇴상황에 처해 있음

    - 특히 온천관광지는 활성화 단계에서 큰 폭으로 상승해 높은 잠재력을 증명했으나, 우리나라 온천의 특성상 다른 산업 또는 콘텐츠와 결합하기 힘들어 재활성화가 이뤄지지 않고 지속적인 쇠퇴를 보임

3> 유성·수안보·온양·동래 사례에 대한 온천관광지구의 경쟁력 진단결과는 ① 해외여행 보편화와 시설 노후화로 심각한 관광객 감소를 겪고 있어 지역 상권까지 침체, ② 숙박업소 및 목욕탕 중심의 획일화된 국내 온천 이미지 등 온천관광지구의 정체성 부재, ③ 온천자원은 단순히 입욕탕뿐만 아니라 의학, 미용 등 다양한 방면에서 활용이 가능함에도 불구하고 창의적으로 활용하지 못함

4> 해외의 온천광광지구 성공사례를 살펴보면 독일의 바덴바덴의 경우, 온천 관련 의학의 전문화와 역사성을 부각시킨 스토리텔링을 통해 온천의 복합화를 추진하고 지역의 고유 역사성·정체성을 보존하고 있음