본 연구는 한반도의 효율적이고 계획적인 국토관리 및 개발을 위하여 국토이용 모니터링의 정책적 활용방안을 도출하는 데 있다. 「통일대비 북한지역 국토이용 모니터링 및 활용방안 연구」는 북한 전 지역을 대상으로 1980년대 말부터 2000년대 말까지 토지피복변화 실태를 파악하고 국토개발계획 수립 및 국토자원 관리를 위한 적정한 ‘공간계획단위’를 제시하고자 한다.

KRIHS: 이 연구를 수행하게 된 동기는? 
강민조: 북한은 1990년대 이후 무분별한 개발로 산림이 급격하게 감소하였고 이로 인하여 재난재해, 인명피해, 경제적 손실 등 많은 문제가 발생하고 있습니다. 이러한 문제에 대한 실태파악 및 대응방안 마련은 통일 한반도의 국토관리 측면에서 필수적이나 북한의 폐쇄성 등으로 관련 정보는 매우 부족한 상황입니다. 통일에 대비한 효율적인 정책 대응을 위해서 북한지역의 국토이용 모니터링이 필요하여 본 연구를 수행하게 되었습니다.

KRIHS: 이 연구의 의미는 무엇인가? 
강민조: 본 연구는 북한지역 국토이용 모니터링과 ‘공간계획단위’를 활용한 국토개발 및 관리 분야에서의 정책적 활용방안을 모색하는 데 있습니다. 북한의 산림황폐화로 인하여 산림 파편화가 심화된 지역을 대상으로 향후 국토개발 및 국토자원을 관리하는 데 있어서 적정한 공간계획단위를 제시해줌으로써 통일대비 한반도의 효율적이고 계획적인 국토관리를 하는 데 그 의미가 있다고 할 수 있습니다.

KRIHS: 연구 수행과정에서 있었던 에피소드는? 
강민조: 이번 연구결과의 정책적 활용방안을 도출하는 데 있어서 북한관련 정부부처 및 연구기관 등 실무자 분들을 대상으로 면담조사를 실시하였습니다. 위성영상에 대한 전문지식이 없던 일부 실무자 분들은 북한지역을 연구하는 데 있어서 위성영상을 활용한 제2차 산출물에 대하여 관심을 가져주시고 적극적으로 수행하고 있는 업무에 활용의지를 보여주셔서 자부심을 느낄 수 있었습니다.

KRIHS: 연구수행 시 보람을 느꼈거나 아쉬웠던 점은? 
강민조: 이번 연구결과의 정책적 활용방안을 도출하는 데 있어 통일부과 국토교통부의 한반도신경제지도 TF팀, 산림협력과 등의 실무자 분들과 면담조사를 하면서 북한지역의 정보통합체계구축의 중요함을 다시 한번 느낄 수 있었습니다. 기존의 북한관련 연구를 수행하거나 자료를 구축하는 데 있어서 대부분의 연구내용 및 목록 자체가 대외비여서 기관별·부처별로 정보를 공유하고 활용함에 있어 많은 한계점이 있음을 다시 한번 느낄 수 있었습니다.

KRIHS: 앞으로 더 하고 싶은 연구가 있다면? 
강민조:  통일에 대비하여 정보가 부족한 북한지역의 공간정보 자료를 매년 구축해 나가고 싶습니다. 작년에는 북한지역을 대상으로 공간적 인구분포를 추정하였으며 금년 연구에는 북한지역의 토지피복 실태분석 및 공간계획단위 데이터를 구축하였습니다. 향후 연구에는 남북한의 공동자원 관리 등의 정책지원을 위하여 북한지역의 수자원 등 공간정보를 지속적으로 구축해 나가는 연구를 수행하고 싶습니다.